Ardbeg 10yo

Distillery: Ardbeg, Islay, Scotland

Ardbeg 10yo, OB, 46 %, 700ml - Bottling circa 2006/2007 (pre-Renaissance)

說起筆者和Single Malt的初次邂逅，應該是大一上學期，某天心血來潮，和三五好友殺去公館The Wall聽表演之時。當年行事不謹慎，忘記上網確認有無節目，便來到空無一人、只有酒保和音樂的「這牆」。筆者當年也是只參考廣告買酒的一隻羊，眼看The Wall酒款稀疏，便點了杯麥卡倫12yo喝喝。當時僅有的印象是：順、好喝。哈，加了滿杯碎冰的麥卡倫那喝得出所以然？酒在杯中哭泣著呢！想當然爾，筆者並未在那之後便拜倒在Single Malt的石榴裙下。此後，也只買過一瓶 SPEY 12yo和Glenmorangie Port Wood Finish，前一瓶慘遭套可樂、檸檬紅茶的惡運，後者則被愛喝Jim Beam的學長嫌棄味道怪異。筆者真正愛上單一純麥，是在2007年的寒假，和一瓶黑黑、兇兇的怪酒相逢後。

現在回想起來仍有點不可思議，筆者對它缺乏任何知識，只因酒專的阿姨說：「Islay島的威士忌最特別，喜歡的人就會愛死它…」便衝動地買了。下半句她不講也罷：便是不喜歡的人，即使威脅要將他五馬分屍、千刀萬剮，也不碰Islay威士忌 (好吧，這有些誇張)。那瓶市面上從未打過廣告、深沉兇悍的Islay Malt便是台灣酒友暱稱「阿伯」的Ardbeg。由於筆者未服用過正露丸，打開Ardbeg 10yo一聞，不曉得怎麼形容，便咒罵了一陣：「Fxxk! 什麼怪味？」第一口喝，只讓筆者再次狠狠咒罵；喝了幾次，似乎慢慢開始了解泥煤和煙燻味特別、可愛之處在哪。之後，便如「漫畫威士忌入門」的作者古谷三敏先生針對Ardbeg的敘述，「…但若繼續飲用的話，就可能會覺得，其他的威士忌都不夠勁，反而願意忠心臣服於這風味中。」事到如今，筆者已是個徹頭徹尾的Peat Freak，所有Islay的基本款皆已嘗過，獨缺Caol Ila 12yo OB。

Package: 紙盒苔綠與黑色相間，加上蓋爾特式的大「A」以及 “The Ultimate Single Islay Malt Whisky”等字，給人霸氣十足的印象(特種部隊的叢林裝扮？)。瓶身更不用說，黑色酒標與深綠色顯示出其內藏的猛烈口味。

Color: 糧草般的淺金色，貌似香檳，個人猜測完全沒待過雪莉桶。

Nose: 泥煤、焦油，深處潛藏著麥香，相當強烈。

Body: 酒體較輕，但細緻緊實。

Palate: 甫入口是蘋果皮的些微酸甜，伴著檸檬草的香，但和麥甜緊密結合的厚重煙燻味即刻在口中爆發。泥煤並不撲鼻，只是稍稍在鼻梢挑逗幾下，隨即散去。

Finish: 幾絲在舌上飄散的海風，加上若有似無的鹽、煙、海藻味，構成短促、清澈的後韻。這或許是Ardbeg 10yo最令人感到可惜之處，亦或是誘惑人再倒一杯的關鍵。

Bang for Buck Meter: BBBB

Comment: 一支筆者視為最愛之一的酒，Ardbeg 10yo喝到接近瓶底時口感會越變越柔順，十分令人驚豔。雖說Finish不如Laphroaig 10yo有爆發力，Palate不似Lagavulin 16多變、深沉，Ardbeg 10yo仍是三支Kildalton Malts之中最野的。該怎麼表達呢？
同人界這陣子盛行「萌物品擬人化 (Moe Anthropomorphism)」的風潮，將戰車、電腦作業系統等無機物畫成各氏各樣的美少女，加上“-tan”的稱謂，相當有趣(宅?)。筆者心想，若有人願意繪製各種Whiskey-tan的話，肯定能畫出形形色色的有趣人物。到時，Kildalton Malts將會是三姐妹，老大Laga-tan是冷酷、騎著白馬的黑髮美女，和Laga-tan處不好的二姐Laphro-tan是金髮、身著白衣、綠底的艾雷姑娘，而Ardbeg-tan則是帶著小王子般的氣質，短髮、活潑的小妹。筆者也只能期貨威士忌迷中，也存在著動漫迷：我雖然符合這些類目，卻缺乏繪畫能力…